"화성의 공주"는 에드가 라이스 버로스(Edgar Rice Burroughs)가 1912년에 발표한 SF 소설로, 존 카터 '바숨' 시리즈의 첫 번째 작품이다.
이 작품은 지구에서 화성으로 전이된 주인공 존 카터의 모험을 그리며, 화성의 다양한 종족과 문화, 그리고 그곳에서의 사랑과 전쟁을 중심으로 이야기가 전개된다.
애리조나 언덕에서 존 카터는 남북전쟁 후 금광을 찾아 애리조나로 갔다가 아파치 인디언들에게 쫓겨 동굴에 숨는다.
그곳에서 기절했다가 깨어나 보니 화성에 와 있었다.
화성에 도착한 카터는 중력이 지구보다 약해 높이 뛸 수 있었다.
그는 4개의 팔과 송곳니를 가진 녹색 화성인들에게 붙잡혀 포로가 된다.
카터는 녹색 화성인 타크족의 포로가 되어 그들의 언어와 문화를 배운다.
그는 탈출을 시도하지만 거대한 유인원을 만나 위기에 처한다.
카터는 유인원과 싸워 이기고 타크족의 존경을 얻는다.
그는 솔라와 우정을 쌓고 화성의 아이 양육법에 대해 배운다.
하늘에서 온 포로 타르크족이 붉은 화성인들의 비행선을 격추시키고 데자 토리스 공주를 포로로 잡는다.
카터는 그녀에게 끌리지만 대화할 기회를 얻지 못한다.
카터는 데자 토리스를 모욕한 전사를 죽이고 타르크족의 11번째 족장이 된다.
그는 공주를 보호하겠다고 선언하고 그녀와 대화를 나눈다.
작가 : 에드거 라이스 버로스
에드거 라이스 버로스(Edgar Rice Burroughs, 1875-1950)는 20세기 모험 소설의 지평을 연 미국의 전설적인 작가입니다.
'타잔'의 창조자로 널리 알려진 그는, 황무지의 개척자처럼 공상과학 소설과 모험 소설의 새로운 영역을 끊임없이 개척했습니다.
시카고의 부유한 가정에서 태어난 버로스는 젊은 시절 군인, 금광 채굴자, 카우보이, 철도 순찰대원 등 다양한 직업을 전전했습니다.
37세라는 비교적 늦은 나이에 작가의 길에 들어선 그는, 이러한 풍부한 인생 경험을 바탕으로 생동감 넘치는 모험 이야기를 창조해냈습니다.
1912년 '올 스토리 매거진'에 발표한 '화성의 공주'를 시작으로, 버로스는 전례 없는 상상력으로 새로운 세계들을 만들어냈습니다.
화성을 배경으로 한 '바숨 시리즈', 지구 속 공동 세계를 그린 '펠루시다 시리즈', 그리고 잃어버린 세계를 다룬 '케이터 시리즈' 등을 통해 그는 장르 문학의 새로운 가능성을 제시했습니다.
1914년 발표된 '타잔'은 20세기 대중문화의 가장 영향력 있는 캐릭터 중 하나를 탄생시켰습니다.
문명과 자연의 경계에서 살아가는 정글의 영주 타잔은, 인간의 본질과 문명의 의미를 탐구하는 깊이 있는 캐릭터로 전 세계 독자들의 사랑을 받았습니다.
버로스는 단순히 이야기꾼을 넘어 선구적인 사업가이기도 했습니다.
그는 최초로 자신의 작품을 상품화하고 미디어 프랜차이즈로 발전시킨 작가 중 한 명으로, 캘리포니아에 자신의 이름을 딴 도시(타잔아나)를 설립하기도 했습니다.
그의 작품은 표면적으로는 화려한 모험과 로맨스를 다루지만, 그 이면에는 인간성에 대한 깊은 통찰과 문명 비평이 담겨 있습니다.
특히 자연과 문명의 대립, 인간의 본성과 사회적 관습의 충돌과 같은 주제들은 오늘날까지도 강한 울림을 주고 있습니다.
에드거 라이스 버로스의 유산은 현대 대중문화 전반에 걸쳐 깊은 영향을 미치고 있습니다.
그의 작품들은 수많은 영화, TV 시리즈, 만화로 각색되었으며, 조지 루카스와 제임스 카메론 같은 현대의 스토리텔러들에게 영감을 주었습니다.
상상력의 한계를 뛰어넘어 새로운 세계를 창조하는 그의 이야기는, 오늘날까지도 모험을 꿈꾸는 모든 이들의 마음속에 살아 숨쉬고 있습니다.
역자: 이로하
1920년대 펄프픽션 소설 매니아.
H.P. 러브크래프트, 로버트 E. 하워드, 애슈턴 클라크 스미스 같은 펄프픽션 작가들의 작품을 재조명하고 싶어서 직접 번역을 시작했습니다.